污泥脱水药剂主要指阳离子聚丙烯酰胺污泥脱水剂，也有少数污泥脱水需要适配阴离子或非离子型的聚丙烯酰胺，离子度在30%-60% 之间，用聚丙烯酰胺对污泥进行预处理，改变污泥颗粒表面的物化性质，破坏污泥的胶体结构进而减少污泥颗粒与水的亲和力，相应的提高污泥压滤机的效率，促使污泥含水量达到排放标准；

活化污泥处理法主要用于城市与工业污水，生化污泥常常是亲水性很强的胶体，有机含量高，极难脱水。用阳离子聚丙烯酰胺处理，用量少，脱水效率高，易于分离。